【“天国近了。”这句话引起不少疑问：“是说世界末日快要到了吗？”“还是说人快要死去了呢？”许多人对这样的话颇有微词……】

不久以前，我家附近的电线杆上还写着：“天国近了。”这句话引起不少疑问：“是说世界末日快要到了吗？”“还是说人快要死去了呢？”许多人对这样的话颇有微词。显然，我们不太明白这句话到底有甚么含意，圣经中的国度到底又是甚么意思？

事实上在圣经新约的起头，当施浸者约翰开始传道时，他说：“你们要悔改，因为诸天的国〔天在原文乃为复数，故译作‘诸天’〕已经临近了。”甚至当主耶稣开始尽职时，也说了同样的话。这件事说出，在这新约时代，当神向人陈明福音时，乃是将国度当作福音的超绝目标。神新约的经纶，乃是以祂的国为中心。今天我们要来看神国的两方面：

神的国是神掌权的范围

新约所用的“国度”一辞，在希腊文里是个重字。有些翻译者主张用“主宰管理”作为其同义辞。这辞就是主宰管治的意思，也就是作王掌权。神的国乃是神的掌权；诸天的国，就是诸天的掌权。不过这含示什么意思？当然我们不难明白－作为小孩，我们是在父母的权柄之下；作为学生，我们是在老师的权柄之下；作为公民，我们是在国家的权柄之下。在基督徒得救之前，表面上我们的生活是在人的管治之下，事实上却是在撒但的管辖之下，但如今我们相信主耶稣了，我们就被带到神的权柄和治理之下。

在纷纷攘攘的城市中，政府的治理和社会的秩序是多么重要。若是你在城市里开车，马路当中的一条白线，就告诉你不能越过那条白线；看见一个单行道的标示，就叫你打消想走那条路的念头；看见路边的红线，我们就不在那里停车。但今天我们若把政府挪去，把警察挪去，把法院挪去，城市会像什么样子？1977年美国纽约市大停电，整个城市几乎进入了无政府状态。失去了正确的管治，一个城市和国家就会失序。

那么，主耶稣所说的话是甚么意思？从前我们不在神的管理之下，我们不在神的国里。但有一天，借着福音，神临到我们，说：“你必须悔改！”为着什么悔改？不是为着某些错事悔改，不是为着某些罪悔改，乃是为着没有服在诸天的权柄之下悔改，为着没有服在神的主宰管治之下悔改。

我们作错事，主要的原因是我们没有接受神的行政管理。人犯了各种的罪，因为他们不让神在他们身上施行权柄。但他怎能将他们带到他的权柄之下？乃是借着福音。新约所揭示的福音，乃是向背叛的人宣扬的福音，就是向抗拒神权柄的人，向拒绝他管理的人，向不要他管治的人宣扬的福音。福音洗净这样的人，把神的生命摆在他们里面，使他们能接受神的行政管理。这就是新约的福音！

神的国是神圣生命的范围

从另外一个角度来看，国度是一种生命的范围。例如我们说“植物的国”，它的意思并不是有一株特别巨大的植物，辖管其它所有的植物们。这个词指明一个范围，这范围是属于一切共有植物生命的个体的。同样的，“动物的国”里所有的动物，都有动物的生命；人国度里的人类有人的生命。因此，在约翰福音三章，主耶稣对尼哥底母说，“人若不重生，就不能见神的国”， “人若不是从水和灵生的，就不能进神的国”

我们要有分于国度，就必须重生。我们必须在我们天然的生命之外，再得着一个生命。我们可能以为我们必须重生，是因我们犯了罪。但事实上，我们必须重生，乃因我们需要得着一个我们出生时所没有得着的生命。当然罪人需要重生，但即使人没有堕落，人仍然需要重生。我们需要接受神的生命，好使他能够有分于神的国。

我们小时候听过“丑小鸭”的故事，为什么这可怜的小鸭，会被身边的鸭子欺负呢？我们可以想到一个很简单的理由：因为牠根本不是只鸭子。这一只天鹅，并不属于鸭子的国度。今天，不论人的生命是多善良、多纯洁，也不能使人够资格进入神的国。只有神圣的生命能使人够资格进入神圣的领域。当我们信主重生之后，不要再作可怜的“丑小鸭”，我们有了神的生命和性情，是神圣的种类，也就是在神国里的神人！

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