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不是末日-意大利中部大地震有感

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在一般人的观念中,欧洲是个和平富足的地区,既没有甚么战乱,好像也比较少发生天灾,最适合前往旅行了。

事实不然,欧洲的海上不但有飓风,而且地中海正好就在欧亚地震带上;地震,要多少有多少,只看上天怜悯不怜悯罢了。但这几十年来,和日本、台湾比起来,欧洲的地震「给人的印象」没那么严重,因此一旦出现摧毁性的强震时,世人就不免要目瞪口呆,甚至当成世界末日来了。

这正是昨天在意大利中部所发生的事。地震频繁的意大利,这次发生了「毁灭等级」的大地震。

根据媒体的报导,这场地震是发生在当地时间24日凌晨3点36分,而且是芮氏规模6.2的强震,震央位于罗马东北100公里的诺尔恰市附近,震源深度只有10公里,是破坏性很大的地震。

首都罗马当然也受到波及,据说当地的楼房持续摇晃了20秒。但罗马还不算甚么。有3个位于震央附近的城镇,原本是观光胜地,却在凌晨瞬间变成了废墟,许多建筑物几秒内就被夷为平地。阿马特里切镇的镇长说,半个镇都没了;另有目击者表示,现场有如但丁神曲描述的地狱景象,惨不忍睹!

有多惨呢?截至25日上午为止,意大利官方说,目前死亡人数已经达到159人,由于大量房屋倒塌,不知道有多少人被埋在瓦砾底下,加上灾区多是位在海拔700到1千公尺之间的山城,救难人员和机具难以到达,因此伤亡数字还会继续攀升。社区媒体上已经出现#terremeto和为意大利祈祷#prayforItaly等主题标签。另外有人开始拿上一次2009年的拉奎拉地震相比,那一次有309人罹难,六名科学家和一名政府官员还因没能预报地震,而被判过失杀人罪!

但是,不要惊慌,这不是末日,末日没有那么快来到。事实上,欧洲还发生过许多更严重的地震,但末日也没有来。今日的欧洲和地中海世界,多灾多难,然而耶稣在马太福音24章说:「你们要听见打仗和打仗的风声;要当心,不要惊慌;因为这是必须发生的,只是末期还没有到。民要起来攻打民,国要起来攻打国,到处必有饥荒、地震。这些都是产难的开始。」

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(图片来源:中央通信社,取自USGS网站earthquake.usgs.gov)


神在人类颠沛的历史中,正在暗暗孵育一个重要的事物,因此耶稣说,这些都是产难的开始而已。神要的若没有孵育完成,末日就不会来。欧洲虽然开始社会动荡,天灾也越发多起来,但末日还是没有来。

近代意大利最著名的大地震,是1908年12月发生在南部的墨西拿地震,这场地震使得墨西拿城高达98%的房屋遭到破坏,死亡人数不下于4万!

末日来了吗?末日没有来。

时间再往前推,1755年11月1日万圣节,发生在葡萄牙的里斯本地震,是近几百年来欧洲最大的地震。那一次死亡人数将近7万,葡国的首都里斯本80%的建筑遭到破坏,超过五分之一的人口丧生。除此以外,这场地震还引起将近30米高的海啸,连英国、北非和荷兰的海岸都遭到袭击,甚至远在大西洋对岸的中美洲也观测到巨大的波浪。

18世纪的葡萄牙,虽然国力衰退,仍是欧洲最富庶的国家之一,就好像今日的英国。当时里斯本被地震和随之而来的火灾所摧毁,相当于今天的伦敦或巴黎被摧毁,其严重性可想而知。因此当时的法国思想家伏尔泰,还写诗质问上天,婴儿何罪,为甚么也要受罚?再者,巴黎和伦敦更败坏,为甚么惩罚罪恶较轻的里斯本?

伏尔泰不懂,但历史继续向前。经此一劫,末日虽没有来,但葡萄牙从此在欧洲历史上不再占有重要的地位。你问我这是为甚么,我也不知道。就像近几年欧洲的几场地震,影响了天然气的生产,让欧洲人更倚赖俄国的天然气,没有人知道这会对历史造成甚么影响。神一面任凭人类发展自己的历史,一面也在布署自己的计划、安排;我不是神,所以我不能回答。

但我可以用路加福音13章4至5节的话回答伏尔泰先生,那两节圣经中,耶稣如此说:「从前西罗亚楼倒塌,压死十八个人,你们以为他们比一切住在耶路撒冷的人更有亏欠么?我告诉你们,不是的。你们若不悔改,都要如此灭亡。」

不管是甚么样的灾难,以前的葡萄牙或今日的意大利,受害者都不是因为比别人更有罪而受害,因为在神的眼光,全人类都是有罪的,并不是今日遭难的就更为有罪。许多天灾人祸,其实是世人集体承受的历史,并不一定是甚么惩罚。他们只是遭了难,而你我没有遭难,如此而已。我们蒙怜悯被多给了些时间,但我们多得的这些时间,是不是足够让我们作出正确反应?是不是可以让我们从人类的历史,跨入作为暗流的另一个历史,有分于神的救恩,并有分于神所孵育的重大计划?

没有人能代替别人回答,人是有自由意志的,自己可以选择。无论如何,当世人发起为为意大利祈祷的同时,他们可能也需要为自己、为家人、为朋友和同事祷告,因为世局常是出人意料,不管是在台湾,在香港,在上海,在新加坡,在美国,或在世界任何一个地方,末日虽然还没有来,单一事件却可能影响个人的命运,甚至影响一国一地的兴衰,我们都很需要为彼此代祷!

「你们要为自己向公义撒种,就能照着慈爱收割;你们要开垦自己的休耕地,因为现今正是寻求耶和华的时候,等祂临到,使公义如雨降在你们身上。」(何 10:12 )


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耶稣讲完了,对西门说,把船开到水深之处,下网打鱼。(路加福音 五4)